Dans cesz deux peintures, De La Tour, nous montre des personnages aux yeux clos, sommeil et mort, éclairés par des jeunes figures, un ange et un valet, au moyen de torche et de chandelier. Pas de décor visible, ni fenêtre, ni porte, ni tenture..Les personnages éclairant sont comme des vecteurs, pour nous dévoiler une vérité supérieure et invisible, celle de personnages sanctifiés, Joseph et Alexis. Nous ne pouvons voir ce qu’il voient. l’essentiel n’est pas visible. C’est le grand paradoxe pour un peintre.