Dans ce que l’on nomme ses peintures « diurnes », car sans source visible de lumière artificielle, De La Tour aborde toujours des sujets profanes. Il leur donne une dimension morale, se rapprochant des « vanités ». dans ces 2 scènes, il est question de l’erreur, de la tromperie, des fausses valeurs, de jeunesse, d’argent, de hasard, de beauté d’élégance. On peut y voir aussi la parabole de l’enfant prodigue. C’est cependant l’occasion pour le peintre de montrer sa virtuosité en manière de textures et de coloris.