Dans cet autoportrait, Rembrandt est ébloui, non par sa personne, mais par son acte de peindre. Sur un chevalet bien trivial et sur une toile dont il nous expose la matérialité, surgit une lumière absolue et révélatrice, qui opère comme une transubstantiation. L’artiste est dépassé par son oeuvre, son corps est dans l’ombre, l’esprit et a beauté ont surgit de son geste inspiré mais qui le dépasse.