Son maître Gustave Moreau lui aurait dit  » Matisse, vous allez simplifier la einture ».. Les premières approches en ce sens de H. M, furent sur le fractionnement de la touche et l’usage de couleurs pures. Utilisant les valeurs spatiales des couleurs, il réussit à suggérer des volumes et des présences fortes, par des juxtapositions de tons subtils, comme les délicates varaitaions de vert et rouge sur le visage de Mme Matisse.