Les jeux de regards, les dispositifs complexes sur l’espace et ses ambiguïtés sont ici la trame d’une composition troublante, autour d’un face à face extraordinaire avec une figure anonyme, ici honorée, quittant la trivialité de sa fonction pour une glorification picturale où elle se fond dans une peinture somptueuses de lumières confuses et de reflets. C’est le client qui semble ectoplasmique et irréel. Manet démontre aussi sa capcité à brosser des natures mortes d’une vérité confondante.