Robert Rauschenberg, se dégageant de la sensibilité exacerbée et mélancolique des expressionnistes abstraits américains, prend à bras le corps, la nouvelle société industrielle et de consommation de masse qui se déploie internationalement après guerre, menée et dominée par les modèles culturels et économiques ( ainsi que militaires) nord-américains. Il interroge le rapport à l’objet industriel ( Marcel Duchamp est bien vivant, aux USA à ce moment), en l’intégrant dans la peinture et les expériences et sensibilités individuelles. Il est en phase constante avec les évènements politiques et technologiques ; il intègrent les nouvelles images imprimées en couleur tout comme les actualités et les icônes modernes des mass-médias. Ses oeuvres sont comme un lien entre le réel et le monde détaché, libéré de la nécessité qu’est la peinture. Grand coloriste, savant dans les compositions ; maîtrisant les mises en scènes, il aborde aussi des pratiques artistiques de la scène, notamment avec John Cage et Merce Cunningham, faisant se croiser ces différentes approches sur des scènes vivantes, intégrant le hasard et la rencontre fortuite dans ces performances.

Il a une influence décisive sur les Nouveaux Réalistes en France, tout comme sur le Junk Art relayé par Jasper Johns entre autre.

Cette galerie sera commentée ultérieurement.